第128章 買撲

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與此同時，幾十裡外的縣衙後院，肖青山端坐於客廳之中喝著茶水，而在他的對麵，則坐著兩個老者。

“肖大人，昔日貫通南北的黑山官道，曆經風雨衝刷、車馬踐踏，早已是滿目瘡痍，幾近廢棄。若非我們五家感念鄉梓，不惜傾注巨資，出人出力，曆經艱辛重修拓寬，焉有今日商旅絡繹、貨殖繁盛的黑山商道？這繁華景象，五家不敢居功，卻也實實在在付出了心血”

發話的老者正是郭家的管家郭青。

自從上次肖青山和秦明到郭家塢堡赴宴，期間打死了護衛石虎，受到驚嚇的郭其山一直都不太敢出門，索性派出管家和肖青山進行談判。

“過去你們郭家對縣裡有功，我肖某自然不會忘記，這商道重修至今，已然二十餘載，期間，五家借機收取的‘路橋費’、‘關卡錢’，怕是早已遠超當年修繕所費，官府未曾過問半分，已是極大的寬縱。如今，本縣按朝廷律令，設卡征費，行使管轄之權，難道……你們五家還要阻擋不成？”

肖青山將“阻擋”二字咬得極重，目光直視著郭青。

“大人言重了，郭家乃至五大家族，絕無與大人對抗之意。我家老爺此番托小人前來，正是尋求一個兩全其美的‘合作’之道。”

郭青麵色平靜，說道：“看這樣如何：路橋費的收取，一切照舊，仍由我們五家代勞。大人您無需為此耗費一絲一毫的心力，更不必擔心人手不足。隻需高坐縣衙，每年開春，小人便會親自將三千兩紋銀的‘心意’準時奉上。這筆銀子，大人是納入官庫，還是……私下笑納，全憑大人心意……”

“郭管家，本縣雖初來乍到，卻也不是耳目閉塞！這黑山縣地處南北通衢要衝，一年行經的商隊車馬，何止萬千？光是這路橋費一項，往年婁知縣在任時，即便有山匪分羹，年入也至少有六七萬兩之巨！區區三千兩……你當本縣是沿街乞食的叫花子不成？”

肖青山麵色一沉說道。

黑山縣地處大周南北的交通中樞，每年途經此地的商隊眾多，婁長風在任的時候，利用餘家寨的土匪，一年至少可以收取六七萬兩的銀子。

過去婁長風作風強勢有靠山，且手下還有一支強悍的私兵，所以五大家族爭搶不過，最終也隻能放棄這塊肥肉。

但現如今，婁長風走後，肖青山顯然是沒有能力壓製五大家族的，而這所謂的‘路橋費’，自然也就成了雙方爭奪的焦點。

雖然秦明悍猛，但民壯團的紙麵實力是遠不如五大家族聯手的，尤其是郭家，幾百精銳，上千家丁，塢堡更是數十年來的底蘊積累，他們顯然是不會輕易對肖青山低頭的。

而且郭家除了在本地底蘊深厚，其早年也曾擔任過六品的官員，即便如今已經辭官還鄉，但在朝廷中，依舊有很多的人脈，隻是遠比不上的婁長風的恩師那般位高權重罷了。

“大人，凡事還需著眼長遠，以和為貴啊。……”

郭青麵無表情，說道：“我家老爺欣賞肖大人的才華和做派，這才願意在賦稅方麵給予全力的支持，隻要大人不在過問路橋費的事情，每年的田賦的事情，也不需要肖大人費心，保管能按時按量繳納，讓大人您在朝廷的考評上……‘優’字當頭，毫無瑕疵……”

“那之前你們五家拖欠的商稅呢？”

“大人，我們如今確實手頭沒有餘錢……但倘若您能幫我們老爺一個小忙，或許拖欠的商稅，就可以很快送到。”

“什麼忙？”

“讓那秦明辭去都頭的職位，解散民壯團，這件事對大人來說，應該是舉手之勞吧？”

郭青眉頭一挑說道。

“什麼？！”

肖青山霍然站起，臉上怒容再也無法掩飾，“秦明協助本縣剿匪安民，儘職儘責，未曾有半分懈怠！你竟讓本縣無故罷免忠勇之士？郭管家，你郭家好大的威風！”

“肖大人息怒，我隻是幫我家老爺帶話而已，至於您如何決斷，那就和小人無關了……”

郭青這個時候也站起了身子，說道：“小人話已經帶到，就不多叨擾了……”

“送客！”

秦明手一揮，門口站著的穆安立刻將郭青送出了後堂。

“大人，其實我覺得郭家的這個條件還算不錯……”

此時師爺康鬆看到郭青離開後，立刻湊到了肖青山的身前。

“什麼意思？”

“我看那秦明，表麵上是為大人效力，實則借此機會大肆招兵買馬，收攏那些桀驁不馴的北境逃兵悍卒。此人胃口極大，攻破錢家塢堡所得，大半入了他的口袋！大人，此等人物，手握兵權，又貪財如命，假以時日，隻怕……養虎為患啊！”

“師爺，我知你通曉律法，擅長理財，但在這種事情上，我有自己的想法！”

“可是……”

“辭去秦明的職務，解散民壯團，無異於自斷手臂！”

肖青山哼了一聲，說道：“你道他們為何會主動上門來談，無非是他們害怕秦明和他的民壯團，這也是咱們當前最大的依仗，若是沒了秦明，咱們豈不是粘板上的魚肉？”

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