第41章 準備

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此話一出，人群瞬間鴉雀無聲。
“都現在了還真以為有人信這一套？你信麼？還是你信？”來辰臉上滿是不屑，不斷指著一旁的眾人問道。
無人應答。實際上，大部分人都是不信的，神明降世？隻有少數上了年紀的老人從長輩口中聽說過，絕大多數都隻能從宗族記載中了解一二。
在那些並不發達的年代，祭祀更像是一種精神寄托，隨便一些手段就能讓人深信不疑。隻是沒有人會傻到去揭穿它，祭祀將九族緊緊聯係在一起，數千年來通商，聯姻，相互幫扶，這才造就了如今龐大的商業帝國。
“我看，所謂神明根本就是你們空家搞的鬼，守著老宅不用出力就能坐擁八家股份，好響的算盤！”
“啪！”又是一記耳光重重扇在他臉上，來鬆滿臉驚怒：“混賬東西！竟敢胡言亂語！”
堂內一片死寂，來家族長坐在椅子上大口喘著氣，來家眾人噤若寒蟬。
空秉淵長歎一口氣，冷冷道：“來人，先把他關起來嚴加看管，祭禮之後，再行處置。”
來辰被拖走，空秉淵疲憊地閉上雙眼——他不敢賭，若讓這個孩子參加了祭禮，一旦出現差池，九族將萬劫不複。
……
當晚，議事堂內，九族長老麵色凝重，良久的沉寂之後，空秉淵開了口。
“今日之事，諸位怎麼看？”
“我想除了空家，宋家，和我蕭家以外，已經沒人信了吧！”蕭氏族長冷哼一聲，拐杖用力敲在地上。
“這是什麼話！難不成我黎家就不敬神明了？”黎家族長是個脾氣火爆的，當即就出口反駁。
“哎行了…不是說這個的時候。”空秉淵見這兩人張嘴就是吵，無奈打斷。
“信與不信，祭禮之後，自然不用我們多說。今日之事大夥也都看到了，回去警醒族眾，若再有犯，必被九族所不容。還有老蕭你那邊，千萬…不能傳到那兩位耳中。”
蕭茗禮點頭應下。
“老來，你家的小子，祭禮是不能參加了，回去之後，你們自己處置吧。”
來家族長聽聞，靠在椅背上，閉口不言。
……
某天傍晚，忙碌整日的各家年輕子弟聚在一起聊著各自負責的工作進度。
“這次的祭祀時間這麼緊張，族長們也不讓雇人幫忙，隻能靠我們日夜趕工了。”
“是啊，我們光是打掃祭壇就打掃了三天，結果宋家的牛羊一上去…哎！”
“彆提了，這才準備不到一半，我現在感覺身上已經跟牛一個味了……”
“我家負責的禮器已經準備完畢，剩下的就是搬運上山了。”
“這兩天沒怎麼見空家人啊，知不知道在忙什麼？”
“他們啊，排演祭舞呢，沒日沒夜的練，明明從小就學的東西，即便不練又能出問題……”
“不知道這次林家會不會來，正好認識一下冬冬的未婚夫～”鐘雨晴看著黎冬打趣道。
黎冬一愣，隨即臉上浮現出疑惑之色：“什麼？雨晴姐你說的什麼未婚夫？”
這下輪到眾人一愣，“你不知道麼？各家輪流和林家聯姻，上千年的老傳統了。”
“是啊，這次輪到你們黎家，你又和林家孩子年紀相仿，除了你好像也沒有更合適的人選了……”
眾人你一言我一語，黎冬聽的頭腦一陣發漲。“林家是誰？我們為什麼要和林家聯姻？我從沒聽家裡說過……”
“林家是神明侍從，九族受神諭與之聯姻，延續血脈，共同侍奉神明，這是無上榮耀。”一旁沉默良久的蕭琪說道。
“哦？上一代聯姻的是你姑姑吧？這麼說蕭小姐是見過神明了？”黎旭目光淡淡的看向蕭琪。
“雖未親見，但…”蕭琪話未說完便被打斷。
“既沒見過，那說什麼無上榮耀。林家世代單傳，代代翹楚，故而九族與之聯姻謀其庇護。”黎旭語氣冷淡，卻又帶著一絲不容置疑：“可是如今，林家沒落成了什麼樣子蕭小姐最是清楚不過，既如此，聯姻所謀為何？”
“這麼說，你黎家是不準備聯姻了？”蕭琪黛眉微皺，看向黎旭。
“九族子弟眾多，想聯姻的自可頂上，我妹妹既不溫婉賢良，也不懂相夫教子，黎家自認難登大雅之堂，便不在林家麵前辱沒九族臉麵了。”
“那就恭喜黎冬妹妹了，能夠脫離世家桎梏。隻是祭禮之後，希望黎家還能如此堅定。”蕭琪輕抿一口茶水，嘴角露出一絲笑意。
……
經過數個晝夜的忙碌，祭祀諸事皆已準備妥當。空家族眾萬事安排周全，各大家族的嫡係又都是叱吒商場的人物，三牲六畜，禮器粢盛，祭場布置，一切工作進行起來雷厲風行。
蕭家廂房內，陳清清抱著熟睡的孩子，手指輕輕撫過孩子細嫩的臉頰。她叫住步履匆匆的蕭景，眼中滿是憂慮。
“阿景，現在已經入冬，山上風那麼大，我知道祭祀是族中大事，可孩子畢竟才剛滿月。“她聲音輕柔，卻掩不住擔憂，“能不能向族長求個情，讓孩子留在院裡？”
蕭景腳步頓了頓，轉身握住妻子的手：“清清，那日鼎鳴你也見到了，這次祭禮非比尋常，容不得半點疏漏，千年來的規矩，所有嫡係務必到場，我……”
話音未落，蕭茗禮和蕭展鴻的身影便出現在門口。
“族長，爸。“蕭景連忙行禮。
蕭茗禮的目光落在嬰兒身上，古井無波的眼中罕見地泛起漣漪，“滿月當日便受到神明召喚，這孩子是個有大福氣的。”
“可是族長，”陳清清鼓起勇氣，“祭祀時間長，我怕孩子……“
“清清，“蕭展鴻出言打斷，見嬰兒被驚得皺眉，又壓低聲音道：“百年一遇的神明賜福，這是多少族人求都求不來的機緣。”
“到時候把孩子裹嚴實些，”蕭茗禮看了一眼滿麵憔悴的陳清清，轉身離開，“你好好休息。明日一早，開壇祭禮。若得神明賜福”他頓了頓，“可保我蕭家百年昌盛。”
待兩人遠去，蕭景才長歎口氣，眼見妻子怔怔地望著懷中的孩子。
“清清，彆擔心了，會沒事的。”
“神明……若神明真的如此計較一個孩子，”陳清清喃喃著，“那這神，不拜也罷！”